該增刊指出，雖然2015年至2021年間五個科研強國先后排名沒有變化（美國居首位，中國居第二位），但差距在不斷縮小。中國的科研產出大量增加，經調整后的自然指數貢獻份額增幅高達81%，遠超其他四國。

　　從學科排名看，美國在生命科學領域居于主導地位，2021年在該領域的貢獻份額占全球的44.8%。中國則在化學領域居全球首位，貢獻份額由2015年的21.6%增至2021年的35.8%，并在2018年超過美國。2021年，中國還第一次在物理科學領域超過美國，在該領域的貢獻份額占全球的24.0%，美國以23.8%緊隨其后。

　　該增刊指出，中國的科研產出更多地依賴于化學，該學科占2021年總貢獻份額的54.2%。

　　增刊還關注了五大科研強國的國際科研合作情況，列出了各國的十個主要科研合作伙伴國。數據顯示，中美科研合作保持著韌性，科研合作程度依然最高。2015年至2020年，中美兩國在自然指數中的合作論文數量由3412篇躍升至5213篇。但2018年以來，兩國合作文章的年增速有所放緩。（馮麗妃）